El maíz. Su conservación y régimen de protección especial, un sueño que aún persiste

9 junio 2010 at 11:53 AM Deja un comentario

María de Lourdes Bello Sánchez
Abogada ambientalista

“Más que domesticada, la planta de maíz fue creada por el trabajo humano. Al cultivar el maíz, el hombre también se cultivó. Las grandes civilizaciones del pasado y la vida misma de millones de mexicanos hoy, tienen como raíz y fundamento al generoso maíz.”

Guillermo Bonfil Batalla
Coyoacán, D. F., julio de 1982

En los últimos meses se ha puesto de manifiesto en nuestro país una constante preocupación por la suerte que tendrá el maíz criollo y sus parientes silvestres después de que a la fecha el Gobierno Mexicano ha aprobado más de una decena de autorizaciones para cultivo experimental de maíz transgénico. Es indudable que esta preocupación deriva no sólo del hecho de que México es centro de origen del maíz, sino también de que si los organismos genéticamente modificados logran impactar las 34 variedades criollas que se conocen en nuestro país, trayendo como consecuencia la pérdida de esta variabilidad genética por contaminación, lo que pone en riesgo nuestra seguridad alimentaria.

La contaminación genética de nuestras variedades criollas de maíz representa un riesgo que no deberíamos correr. Desde 1997 a la fecha se han pronunciado diversos científicos, investigadores nacionales e internacionales, miembros de la sociedad civil, agricultores, e inclusive funcionarios públicos que han dado la voz de alarma y han recomendado imponer una moratoria al cultivo experimental de maíz transgénico en México, argumentando que éste es un riesgo que no estamos en condiciones de asumir porque no contamos con la tecnología que se requiere para enfrentarlo.

Sin embargo, la reacción que se ha tenido desde el ámbito gubernamental mexicano ha sido temeraria. Pese a estas recomendaciones, desde la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de America del Norte (TLCAN), se ha permitido la intrusión silenciosa de estas semillas a través de las grandes importaciones de maíz que Estados Unidos realiza a México, parte de ellas, hasta finales del año 2002, distribuidas entre los campesinos mexicanos por medio de Diconsa, que es una empresa coordinada por la Secretaría de Desarrollo Social (SEDESOL). Con lo que en el año 2000 se descubrió el primer caso de contaminación genética de maíz criollo en el estado de Oaxaca, a la cual precedieron varias más, trayendo como consecuencia que en el año 2004 el Secretariado de la Comisión para la Cooperación Ambiental del Tratado de Libre Comercio de America del Norte (CCA), recomendara a México continuar con la moratoria para la siembra de maíz transgénico que impuso en 1998, e investigar qué tan avanzada estaba esta contaminación a fin de que se implementaran mecanismos para retirar los transgenes de las razas locales.

Asimismo, la presión social y el pronunciamiento de investigadores y científicos trajo como consecuencia que en la Ley de Bioseguridad de Organismos Genéticamente Modificados (LBOGM) y su Reglamento se incluyera el reconocimiento de que México es centro de origen y diversidad genética del maíz, quedando establecido que éste tendría un régimen de protección especial, el cual hoy, a casi diez años de que el primer caso de contaminación genética se diera a conocer, es sólo un sueño para las organizaciones sociales, científicos e investigadores que han luchado por la conservación de su biodiversidad, pues con las modificaciones que Felipe Calderón realizó al Reglamento de la Ley de Bioseguridad en el año 2009 borró de un plumazo la posibilidad de construir este régimen de protección especial para el maíz, al establecer como tal los lineamientos que deben cumplir los interesados en realizar siembras experimentales de maíz transgénico México.

Esto representa un hecho lamentable y un retroceso significativo en la conservación de los recursos genéticos de los que México es centro de origen, y pone de manifiesto una clara violación a la legislación mexicana que expresamente establece que “en los centros de origen y diversidad genética de especies vegetales sólo se permitirá la realización de liberaciones de transgénicos cuando se trate de transgénicos distintos a las especies nativas, y siempre que su liberación no cause una afectación negativa a la diversidad biológica”.

El problema radica en que, contrario a esta disposición legal, ya se esta permitiendo la siembra experimental del maíz transgénico en México, no obstante a que se desconoce cuáles son los efectos que estos organismos pueden causar a la diversidad biológica cuando se liberan al ambiente, y lo que es peor, aún no se establece categóricamente cuáles son las zonas del territorio nacional donde hay presencia de maíces criollos y parientes silvestres, así como el estado que guarda la contaminación genética a nivel nacional.

Así pues, aunque se intente hacer creer a la sociedad que no existen riesgos en el cultivo de maíz transgénicos en nuestro país, lo cierto es que los riesgos están ahí, y están comprobados, y lo que resulta aún más preocupante es que, pese a las voces que pugnan por un régimen de protección especial del maíz y por que se realicen los estudios e investigaciones que a futuro permitan una liberación segura; esto no se ha realizado, y por el contrario, como si nada pasara se han abierto las puertas de nuestro país al del maíz transgénico, a pesar de que esto significa poner en riesgo nuestra estabilidad social, y soberanía alimentaria. Con todo, la lucha por preservar las variedades criollas de maíz y sus parientes silvestres continúa, la legalidad debe prevalecer y el reconocimiento de las instituciones que como mexicanos hemos creado también.